Uaul Scatlè - Fichtenurwald, Brigels

Si vous grimpez depuis Brigels le long de la Flem, un peu moins d’une heure vers le Val Frisal, vous passerez devant la forêt d’épicéas. La forêt escarpée à gauche du sentier ressemble à une forêt subalpine normale à première vue. À y regarder de plus près, on remarque la présence de nombreux arbres morts et le manque évident de soin.

« Scathère » signifie « nichée », et la forêt d’épicéas est en réalité nichée de corniches abruptes, de champs de débris de rochers et d’avalanches. Comme elle est aussi assez isolée, le bois n’a jamais été abattu. Les enquêtes ont montré qu’il n’y avait ni pâturage forestier ni brûlure de charbon de bois. Le troupeau de chèvres, qui passait deux fois par jour en été, avait au plus paîtu le long du bord inférieur de la Flem. La commune de Brigels avait déjà décidé en 1909 de laisser la forêt dans son état d’origine, afin de créer une « réserve primitive d’uaul ». Cela s’est produit quatre ans avant la fondation du parc national suisse.

Dans le « laboratoire en plein air » Scatlè, les ingénieurs forestiers et les écologistes forestiers peuvent étudier le cycle de vie naturel d’une forêt subalpine. Rarement un morceau de forêt a-t-il été mesuré aussi souvent et ses arbres et cadavres en décomposition aussi méticuleusement catalogués.

Un épicéa a une espérance de vie d’environ 500 ans. 100 ans d’observations scientifiques fournissent ainsi un aperçu d’au maximum un cinquième d’une génération forestière. En revanche, ce petit bout de jungle a aidé certains étudiants assidus à obtenir leur doctorat en peu de temps !